Al comenzar la Primera Guerra Mundial se encontraba en Mannheim (Alemania), y aquí pasó la guerra confinado por ser ciudadano ruso, junto con otros ajedrecistas compatriotas.Ganó cinco de los siete torneos que se organizaron durante el confinamiento, y en los otros dos quedó segundo.En 1925, venció en el torneo de Moscú, donde jugaban Emanuel Lasker, José Raúl Capablanca, Frank Marshall, Carlos Torre, Savielly Tartakower, Richard Réti, Franz Grünfeld, Akiba Rubinstein y Rudolf Spielmann.En el mismo año fue derrotado en un concurso del prometedor joven talento Erich Eliskasescon 8.5: 11.5 (+3 = 11 −6).Durante la guerra, Bogolyubov aceptó una invitación del "gobernador general" amante del ajedrez de la Polonia ocupada, Hans Frank (que también fue anfitrión del campeón mundial Alekhine durante mucho tiempo en Cracovia), y se mudó a la gobernación general, donde participó en varios torneos y eventos de ajedrez.Entre los encuentros individuales más importantes logró vencer a Aron Nimzowitsch, Max Euwe (dos veces), Stahlberg, Romanovski, Rödo, Kieninger, Grob, pero perdió, además de con Alejin, con Rubinstein, Spielmann, Euwe, Eliskases y Ahues.
