A pesar de jugar en una época marcada por otros jugadores de enorme talento como Alexander Alekhine, José Raúl Capablanca, Emanuel Lasker, Siegbert Tarrasch, Akiba Rubinstein, Aron Nimzowitsch, y Savielly Tartakower, Spielmann se las arregló para obtener excelentes resultados en numerosos torneos, ganando 33 de los aproximadamente 120 en los cuales jugó, como por ejemplo Mal Pistyan 1912, Estocolmo 1919, Mal Pistyan 1922 y Semmering 1926.

Era abogado, aunque nunca ejerció ante los tribunales, sino que fue siempre un profesional del ajedrez.

Como judío tuvo que huir de su país natal ante el avance nazi, para refugiarse en un primer momento en Praga, a continuación en los Países Bajos, y luego en 1939 en Suecia, en Estocolmo, donde murió en la mayor pobreza.

Ambos triunfos de Spielmann vinieron poco después de que Alekhine destronara a Capablanca como campeón del mundo en 1927: en Bad Kissingen 1928 y Karlsbad 1929.

Entre los grandes jugadores, solamente Paul Keres (+1 =5) obtuvo ventaja contra el gran campeón cubano.