Al Winchester se le conoce en los Estados Unidos como "el arma que conquistó el Oeste", sobre todo por su recurrente aparición en las películas del género western, como las protagonizadas por John Wayne en los años 1930 y 1940.

Esta fama no es del todo exacta, pues la primera conquista del Oeste se realizó con otros modelos de fusiles de tiro rápido, aunque la popularización del Winchester sí masificó la brecha tecnológica entre los conquistadores estadounidenses y los guerreros nativos que lucharon por su independencia durante la última fase de las Guerras Indias.

[1]​ En la munición del fusil Volcanic, Smith agregó un fulminante a la "Bala Cohete" de Hunt y así creó el primer cartucho metálico integral, que reunía en una sola unidad la bala, el fulminante y la pólvora.

El fusil Volcanic solo tuvo un éxito limitado, que es en parte atribuible al diseño y el pobre desempeño del cartucho Volcanic derivado del cartucho de Hunt: una bala cónica hueca llena con pólvora negra y sellada mediante un fulminante.

Volcanic se mudó a New Haven en 1856, pero hacia finales de aquel año entró en insolvencia.

Los Confederados describieron al Henry como "ese maldito fusil yankee que lo cargan el domingo y dispara toda la semana".

A pesar de que empleaba cartuchos más potentes que los modelos de 1866 y 1873, su acción articulada no era lo suficientemente resistente para los potentes cartuchos empleados en los fusiles monotiro Sharps o Remington.

El Winchester Modelo 1873 fue producido en tales cantidades que se volvió un elemento habitual del oeste de los Estados Unidos, llegando a ser apodado "El arma que conquistó el Oeste" debido a su arraigo y versatilidad.

Originalmente calibrado para el nuevo cartucho .45-75 WCF (diseñado para replicar las características del .45-70 Government, pero con un casquillo más corto), le siguieron versiones calibre .40-60, .45-60 y .50-95 Express; el Winchester Modelo 1876 de este último calibre es el único fusil de repetición del cual se sabe que fue empleado en ciertas cantidades por los cazadores profesionales de bisontes.

Theodore Roosevelt empleó durante sus primeras expediciones de caza en el oeste un fusil Winchester Modelo 1876 grabado, con la culata modificada y el depósito recortado.

Fue diseñado por John Moses Browning, quien mantuvo una larga y provechosa asociación con la empresa Winchester desde la década de 1880 hasta inicios del siglo XX.

Winchester fue la primera empresa en fabricar un fusil civil que empleaba cartuchos con pólvora sin humo, aunque las demoras evitaron que el .30-30 apareciera en las tiendas hasta 1895, ha quedado como el primer cartucho con pólvora sin humo comercial disponible para el mercado de municiones estadounidense.

El binomio Winchester Modelo 1894/.30-30 fue prácticamente por varios años sinónimo de "fusil para ciervos".

Esto le permitía al Modelo 1895 ser calibrado para cartuchos militares con balas Spitzer (puntiagudas), por lo que fue empleado por las fuerzas armadas de diversos países, inclusive Estados Unidos, Reino Unido y el Imperio Ruso.

Theodore Roosevelt empleó un fusil Modelo 1895 calibre .405 durante su safari africano, al que llamaba "remedio para leones".

El Modelo 88 no demostró ser muy popular, aunque tiene una buena cantidad de usuarios, siendo descontinuado en 1973.

Un fusil Winchester Modelo 88 calibre .308 fue empleado para obtener el actual World's Record Typical Whitetail Deer.

Debido al color característico de este metal, el arma era conocida como Yellow Boy, el "chico amarillo".

Tenía la capacidad de efectuar 12 disparos por minuto y se le consideraba un arma sumamente confiable.

Repeating Arms, que luchó por mantener a flote la compañía bajo una variedad de propietarios y equipos administrativos.

En 2008, FN Herstal anunció que planeaba producir fusiles Modelo 70 en su fábrica de Columbia, Carolina del Sur.