Como inventor, desarrolló varias mejoras en la señalización que aumentaron la seguridad ferroviaria.
Preece y Oliver Joseph Lodge mantuvieron correspondencia durante este periodo.
Sus ideas de corte tradicional sobre la electricidad le llevaron a mantener una larga rivalidad con Oliver Heaviside, quien se refería burlonamente a estas ideas como la teoría del desagüe, debido a que Preece utilizaba una analogía entre la electricidad y el agua para sus experimentos mentales.
Según se sabe, rechazó y nunca entendió los avances de James Clerk Maxwell en la física matemática, e insistió en que agregar inductancias a una línea telegráfica solo podía ser perjudicial, incluso cuando la teoría de Maxwell y los experimentos de Heaviside demostraron lo contrario.
[3] Preece declaró una vez, manifestando una particular forma de enterder la ingeniería que años tarde asumiría como propia el inventor de la radio FM, el ingeniero estadounidense Edwin Armstrong, que: