Sájarov se graduó en la Academia del Estado Mayor Nikoláievskaya y sirvió en la guerra ruso-turca (1877-1878).

Subsiguientemente fue nombrado Asistente del Jefe de Estado Mayor del Distrito Militar de Varsovia, después Intendente General del Distrito Militar de Varsovia, y después Jefe de Estado Mayor del Distrito Militar de Odesa.

En 1898, Sájarov se convirtió en Jefe de Estado Mayor General del Ejército Imperial Ruso.

Sájarov permaneció en San Petersburgo a lo largo de la guerra, y tuvo poca influencia en la estrategia o tácticas del conflicto.

Su hermano Vladímir Víktorovich Sájarov también era un general en el Ejército Imperial Ruso.