Aún joven,Vicente Barrios se unió al Ejército Paraguayo en 1841 y rápidamente hizo una carrera.

[1]​ Barrios también aprovechó la oportunidad para enriquecerse personalmente e hizo transportar grandes cantidades de bienes robados por barco a Paraguay para él y su cuñado.

En este cargo sucedió a Venancio López, hermano del Presidente.

[2]​ Sobre esta batalla, concebida por López como un ataque sorpresa a gran escala diseñado para aplastar al ejército aliado y expulsarlo de Paraguay, terminó en una dura derrota para su fuerza.

La coordinación de las unidades del ejército paraguayo, que debían marchar por terrenos difíciles, no tuvo éxito.

López acusó a Barrios de traición y lo puso bajo arresto domiciliario.