El submarino es un instrumento de investigación oceanográfica al servicio del Instituto Nelson de Investigación Marina, con base en Santa Bárbara (California), donde a veces atraca el submarino en una base subterránea secreta excavada en la roca.Las partes principales del Seaview son visibles: la cabina principal con sus ventanas al mar y que puede aislarse con contraventanas o cortinas metálicas en caso de riesgo de colisión, la cabina central, el periscopio, la sala del reactor nuclear, la cantina, el consultorio del médico, la prisión, la cabina de Nelson, el lanzamisiles y la sala de proyectiles, el laboratorio del acuario Nelson y la sala de transformadores.La misión oficial es explorar lo más secreto y recóndito de los siete mares, pero su misión secreta es defender el planeta de todas las amenazas naturales, extraterrestres, militares y paranormales que entonces podían concebirse.En teoría, el Seaview y su tripulación no son militares, pero a menudo actúan como tales.La situación estratégica evoca la Guerra Fría, pero el enemigo nunca se identifica claramente y, por ejemplo, los científicos rusos pueden colaborar con Nelson.