Las primeras informaciones ciertas sobre este pintor lo sitúan en los años 1460 en Brujas donde colabora con la decoración en las fiestas en honor de las bodas del duque de Borgoña, Carlos el Temerario.No interrumpió su actividad pues es por esta época cuando realizó su Muerte de la Virgen, donde se transparenta una tensión dramática más aguda, traducida por la irrefrenable animación expresiva de los personajes.Van der Goes intentó suicidarse por motivos de su enfermedad mental en 1480, y murió dos años más tarde.Durante los años de su estancia en el monasterio Roderklooster también viaja alguna vez a Colonia y Lovaina.Posteriormente conoce sin duda algunas obras italianas contemporáneas, y este contacto influye sobre él, en el sentido de acabar en una ordenación más monumental del espacio.
Tríptico Portinari
, por
H. van der Goes
La adoración de los pastores
, tabla central del
Tríptico Portinari
.
