Tras concurrir como independiente en las elecciones presidenciales de 2016, auspiciado por el Partido Verde, derrotó por estrecho margen (50,3 %) al candidato ultraderechista Norbert Hofer,[3] fue proclamado presidente electo de Austria.
Alexander es parte de la familia noble Van der Bellen,[7] de origen neerlandés, emigrada a la Rusia zarista a mediados del siglo XVII, donde se convirtieron en nobles (barones del imperio ruso).
[8] Pasó su infancia en el Tirol, y en 1962 se graduó en el Akademisches Gymnasium de Innsbruck.
Tras quedar en segundo lugar, logra imponerse en segunda vuelta al candidato derechista Norbert Hofer, del Partido de la Libertad, por un estrecho margen del 0,6 puntos porcentuales de los votos, consagrándose como presidente electo.
Cuando era joven, Van der Bellen dejó la Iglesia Evangélica porque estaba molesto por su pastor local.