[1] Los fabricantes norteamericanos combinaron (con mayor frecuencia de lo que se hizo en otros mercados) la ingeniería, el diseño y la promoción del interés de los compradores, con el fin de desarrollar modelos exclusivos y distintivos que compartían plataforma con otros modelos más económicos, y que se volvieron altamente rentables.
[3] El Thunderbird protagonizaría una larga historia de éxito, y se vendió durante once generaciones hasta el modelo del año 2005.
El mercado de los coches de lujo personal prácticamente había desaparecido a comienzos del siglo XXI, a medida que los consumidores se interesaron por otros segmentos del mercado.
[9] En contraste con los grandes turismos (los automóviles deportivos de lujo europeos, en los que el rendimiento a alta velocidad es un factor clave), el "automóvil de lujo personal" estadounidense solía reducir el rendimiento combinando grandes motores con vehículos pesados.
[10] Por lo general, los automóviles se producían en masa y, a menudo, compartían componentes mecánicos importantes con otros modelos del fabricante para reducir los costos de producción.
[17][18][19] A principios de la década de 1950, tanto Ford como General Motors estaban desarrollando competidores para abordar lo que percibían como una creciente popularidad del nicho europeo Automóvil deportivo en el mercado norteamericano.
[20] El formato de "lujo deportivo" Thunderbird, con más comodidades, demostró ser mucho más popular entre los compradores de automóviles estadounidenses que el esparta Corvette automóvil deportivo, que vendió 16155 Thunderbirds en 1955, en comparación con 674 Corvettes, 809 Chrysler 300D[21] y 2200 Studebaker Speedster.
[25] El estilo de carrocería convertible/roadster fue reemplazado por dos modelos els, un techo rígido fijo y descapotable.
[5][6][26] El Thunderbird recibió el premio Motor Trend Car of the Year de 1958.
El Avanti presentaba una carrocería plástico reforzado con vidrio, un motor sobrealimentado opcional y freno de disco delanteros.
[37] Su característica de diseño es la línea del techo fastback que termina en el parachoques trasero.
Para reducir los costos de desarrollo, el Mark III se basó en el chasis del Ford Thunderbird (fifth generation).
El Mark III fue el primer vehículo fabricado en Estados Unidos con neumático radial como equipo estándar.
El Chevrolet Monte Carlo, considerado un vehículo exclusivo para la división de menor precio de GM, era un poco más corto que el Grand Prix, debido a que fue construido en la plataforma Chevrolet Chevelle.
El precio base de Monte Carlo y Cutlass Supreme era mucho más bajo que el Grand Prix.
Sin embargo, los tres modelos tenían un precio similar si se pedían con el mismo nivel de equipamiento.
No obstante, se afirma que Chevrolet y Pontiac "llevaron los autos de lujo personales a las masas".
[56][57] América del Norte fue el mercado clave para estos modelos, y 2/3 de la producción se vendió allí.
[58] Mercedes-Benz se mostró tímido en su copia del anuncio estadounidense acerca de que el automóvil era un automóvil deportivo, aconsejando a los compradores potenciales "Mimarse a sí mismos" y preguntando "¿Cómo se puede considerar un biplaza que pesa 3500 libras cargado con una transmisión automática y comodidades de lujo?"
Los dos autos de lujo personales más vendidos en 1975 fueron el Chevrolet Monte Carlo y el Chrysler Cordoba.
[68] La reacción en la prensa automovilística fue especialmente negativa, y "Car and Driver" se refirió a este Imperial como un automóvil anticuado "totalmente helado".
Si bien siguió siendo un cupé de lujo personal, el rediseño del Thunderbird y el Cougar introdujo un diseño de carrocería altamente aerodinámico en los vehículos Ford en América del Norte y aumentó significativamente las ventas.
[69] Para el año modelo 1984, el Continental Mark VII se redujo a un automóvil de tamaño mediano, con un estilo aerodinámico basado en el Ford Fox platform compartido con el Ford Thunderbird y el Mercury Cougar.
El último año de producción del Oldsmobile Cutlass Supreme (fourth generation) con tracción trasera fue 1988, durante el cual se fabricaron 27.678.
El Ford Thunderbird y el Mercury Cougar se descontinuaron después del año modelo 1997 (aunque la placa de identificación del Cougar se revivió en 1999 como un sport compact de tamaño mediano).
[77] En 2001, General Motors anunció que el año modelo número 50 de Eldorado (2002) sería el último.
El Ford Thunderbird (eleventh generation) se produjo para los modelos de los años 2002 a 2005.
Conservó el diseño tradicional de tracción trasera y se basó en el Ford DEW platform.
El Monte Carlo fue el último automóvil de lujo personal en producción cuando se suspendió a fines del año modelo 2007.