Es famoso mundialmente por el morro (cerro) Pão de Açúcar y su bondinho, el teleférico que lleva hasta la cima.

Es el lugar donde el océano Atlántico se encuentra con la Bahía de Guanabara.

Luego de que, en 1567, Estácio de Sá combatió y expulsó a los franceses (instalados desde 1555 en la zona), la ciudad fue trasladada al Morro do Castelo, situado en el actual barrio Centro.

Hacia fines del siglo XIX, el portugués Domingos Fernandes Pinto firmó un contrato con la intendencia municipal para enclavar un muelle en la zona, más tarde embargado por el ejército, que ya tenía una importante presencia en la zona debido a su posición estratégica, como defensa de la Bahía de Guanabara.

En 1946, en la gestión del presidente Eurico Gaspar Dutra, se prohibieron los juegos de azar y el casino cerró sus puertas.

[5]​ Es en este barrio que el océano Atlántico se encuentra con la bahía de Baía da Guanabara, es decir, que el barrio posee tanto playas con agua de la bahía (no aptas para bañistas) y playas con água del océano (aptas para bañistas).

La playa cuenta a cada lado con dos fortalezas, hoy ocupada por el Círculo Militar de Praia Vermelha y la escuela municial Gabriela Mistral.

En la Plaza General Tibúrcio, atrás de la playa, se encuentran el Monumento a los Héroes de Laguna y Dourados y el Monumento a los muertos en la Intentona Comunista.