[1]​[2]​ Antiguamente los Umbrá poblaban un territorio mucho más amplio que alcanzaba los actuales municipio de Belén de Umbría (Risaralda) y Anserma (Caldas).

[3]​ Este territorio fue ocupado por las tropas del conquistador Jorge Robledo en 1539.

Algunos afirman que este pueblo fue una de las pocas comunidades con una lengua autóctona del eje cafetero.

Parte de la población aun habla su propia lengua,[6]​[8]​ que aún no ha sido clasificada,[9]​ pero cuenta ya con un primer estudio publicado, realizado gracias a la cooperación de nueve hablantes interesados en la conservación de su idioma nativo.

[6]​ Las investigaciones lingüísticas y culturales han permitido establecer que los Umbrá aun usan sistemas de comunicación antiguos que utiliza palos y cuerdas con mensajes llamados tãtũĩõ, similares a los quipus quechuas; además, representaciones gráficas de los números y también pictografías y petroglifos con significado.