Absorbe fuertemente la radiación ultravioleta en varias longitudes de onda.

Por último se da un ataque intramolecular del grupo hidroxilo del C2 al ácido carboxílico y se cierra el anillo, formando la lactona correspondiente, la umbeliferona.

La umbeliferona se sintetiza tradicionalmente por medio de la Condensación de Pechmann del resorcinol y el ácido formilacético (generado del ácido malico in situ).

La actividad ultravioleta de umbeliferona la llevó a su uso como un agente protector solar y un abrillantador óptico para los textiles.

También se han reportado derivados naturales glicosilados, tales como la eskimmina (7 - O -β- D -glucopiranosilumbeliferona) y se utilizan para la determinación fluorimétrica de enzimas de glucosidasas.