La facilidad relativa con la que una molécula puede donar un catión H+ se mide por su valor de pKa.
Un valor bajo de pKa indica que el compuesto es ácido, y fácilmente cederá un catión H+ a una base.
La carga negativa se estabiliza cuando es distribuida en una superficie grande o cadena larga.
Uno de los mecanismos que distribuye la carga negativa en una cadena larga o en un anillo es la resonancia.
Estas bases son muy fuertes porque el hidruro forma dihidrógeno gaseoso cuando remueve un catión H+ de otra molécula.