Fue el único buque estadounidense que hundió España en ese conflicto, aunque había logrado dejar a algunos buques menores bastante dañados en escaramuzas como la batalla de Cárdenas o la Batalla de Manzanillo.

A menudo es llamado erróneamente "Merrimack" y confundido con una serie de buques estadounidenses entre los cuales destaca el USS Merrimack, que dio lugar a uno de los primeros acorazados de la historia: el CSS Virginia que luchó en la guerra civil estadounidense (1861-1865).

Posteriormente fue hundido por los disparos y los torpedos del crucero protegido  Vizcaya, el crucero  Reina Mercedes, y el destructor  Plutón[1]​ sin lograr su objetivo de obstruir la entrada del puerto.

[2]​ El propio almirante español Pascual Cervera felicitó personalmente a los prisioneros estadounidenses tras su intento fallido por la valentía demostrada.

Los ocho tripulantes fueron premiados con la Medalla de Honor por su participación en la fracasada misión.