USS Los Angeles (ZR-3)
El Dirigible LZ 126, más tarde renombrado ZR-3 USS Los Angeles cuando entró en servicio con la Armada de los Estados Unidos, fue una aeronave construida entre 1923 y 1924 por la firma Luftschiffboau Zeppelin GmbH en Friedrichshafen.
Solo los Estados Unidos, que no habían ratificado el Tratado de Versalles, siguieron trabajando en el tema con los alemanes.
La fabricación del dirigible se enmarcaba en las reparaciones de la Primera Guerra Mundial, que Alemania debía pagar.
Zeppelin tenía, entre otros requisitos, que entregar la aeronave con una tripulación alemana en Estados Unidos.
Esto le daba al cuerpo del dirigible un brillo plateado y una apariencia elegante.
Esto aceleró el viaje desde Grand Banks hasta Bostón, donde llegó cuatro horas más tarde.
Después se organizó un desfile con el dirigible en Broadway, donde fue recibido oficialmente por el presidente Calvin Coolidge.
Allí fue bautizada por la primera dama, Grace Coolidge, como ZR-3 USS Los Angeles (ZR de zepelín rígido).
Bajo esta denominación pasó a ser el tercer dirigible al servicio de la marina estadounidense.
En Zeppelin habían empleado hidrógeno como gas suspensorio hasta su entrega, pero la marina lo reemplazó por helio.
Producir un metro cúbico de helio costaba 350 dólares, aproximadamente cincuenta veces más que el hidrógeno.
La nave permaneció en el hangar de Lakehurst mientras era reparada y se traspasó temporalmente su gas al USS Shenandoah.
Al surgir un viento de cola con la proa anclada, la cola se levantó ligeramente, apareció un aire más frío y denso, ganó sustentación y siguió ascendiendo a causa del fuerte empuje.
Aunque el personal del lugar trató de trasladar peso para compensar, la nave se desequilibró todavía más, situándose casi bocabajo.
Un ensayo único en el que se transfirieron de uno al otro pasajeros, agua y combustible.
Ya se había intentado realizar esta operación otras veces en Alemania e Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial.
Se empleó para cargar armas y fue tripulado por oficiales en uniforme militar.
