La batería secundaria consistía en veintiún cañones calibre 127 mm/51 montados en casamatas a lo largo del casco.

El Arkansas participó en dicha ocupación, transportando cuatro compañías de infantería naval, que consistían en 17 oficiales, y 313 soldados.

Luego navegó al astillero de Nueva York para un mantenimiento periódico.

La embarcación zarpó luego a la bahía de Guantánamo, Cuba, para ejercicios con la flota.

[2]​ Las reparaciones fueron completadas el 25 de junio, y la embarcación partió a Newport, Rhode Island para prácticas con torpedos y maniobras tácticas en la bahía Narragansett, que duraron hasta finales de agosto.

En ese momento, el Arkansas estaba asignado a la 7.ª División de Acorazados estacionada en Virginia.

Los destructores escoltas del Arkansas lanzaron cargas de profundidad, pero no impactaron al presunto submarino.

[2]​[6]​ El 11 de noviembre, entró en vigor el armisticio con Alemania que puso fin a la guerra.

Entonces se adentró en alta mar para encontrarse con el transatlántico George Washington, que transportaba al presidente Woodrow Wilson a Europa.

El Arkansas, y las demás embarcaciones estadounidenses en Europa, escoltaron al transatlántico a Brest, Francia, el 13 de diciembre.

Los transportó a Blakely Harbor, Washington, el 12 de septiembre, y al siguiente día participó en una revista naval para el presidente Wilson.

A inicios de 1921, visitó Valparaíso, Chile, donde fue recibido por el presidente Arturo Alessandri.

[2]​ En febrero, participó en las maniobras Fleet Problem XII,[9]​ durante las cuales sirvió bajo el mando del almirante Arthur Willard como su buque insignia.

[10]​ Un mes después, del 21 al 22 de marzo, realizó ejercicios con los portaaviones Lexington y Saratoga.

Ahí, pasó revista por el presidente Franklin Roosevelt, y participó en varias competiciones con otras embarcaciones.

Una vez completado el crucero, le fueron realizadas reparaciones durante el mes de octubre.

Zarpó a Norfolk para una revisión mayor, que duró hasta la primavera de 1936.

Mientras estaba en Newport, cargó artillería para destructores y la transportó a Hampton Roads.

Aunque fue un golpe leve, las placas subacuáticas del collier se agrietaron, y la embarcación se hundió antes de llegar a dique seco en Brooklyn, después de navegar 40 nmi hacia el puerto.

[15]​ Los meses que siguieron, Estados Unidos se acercó gradualmente a la guerra en el Atlántico.

[2]​ El Arkansas cubrió a su primer convoy, junto con ocho destructores, el 3 de noviembre.

Permaneció ahí hasta noviembre, y partió el 1 de diciembre con destino a Nueva York.

A las 05:52 hora local, los cañones del acorazado dispararon en combate por primera vez en su carrera.

El 25 de junio, el Arkansas bombardeó Cherburgo en apoyo del ataque estadounidense al puerto; el puerto cayó ante los aliados al siguiente día, y el Arkansas regresó a puerto, primero a Weymouth, Inglaterra, y luego a Bangor, Irlanda del Norte, el 30 de junio.

[2]​ Ahí, fue asignado con la Fuerza de Tarea 54 (TF54), que incluía a otros cinco acorazados, cuatro cruceros, y dieciséis destructores.

Abandonó Ulithi el 21 de marzo, y arribó a Okinawa cuatro días después,[2]​ cuando inició el bombardeo junto con la TF54.

[2]​ Ahí, fue asignado con la Fuerza de Tarea 95.7, junto con el Texas y tres cruceros.

Realizó otros tres viajes entre Pearl Harbor y la costa continental de Estados Unidos, para transportar más soldados.

[27]​ El 25 de julio, el acorazado fue hundido por la prueba nuclear submarina Baker, en el atolón Bikini.

Sin atenuación por el aire, el impacto fue «transmitido directamente al casco sumergido», y el Arkansas, a tan solo 230 m del epicentro, pareció haber sido «aplastado desde abajo por un tremendo martillazo».