Viaja en bandadas de seis a 12 adultos demostrando una gran agilidad para desplazarse entre los árboles.

Comúnmente se les puede observar jugando entre ellos con sus picos o lanzándose pequeñas frutas.

Habita climas templados y cálido húmedos a lo largo de una franja altitudinal que va desde el nivel del mar hasta los 1,230 m. A pesar de que se registran en varias reservas o áreas naturales protegidas, los tucanes no cuentan con programa de manejo, por lo que se considera inadecuada su protección en algunas áreas.

Es importante llevar a cabo estudios sobre la especie en las diferentes reservas para diseñar estrategias de conservación.

Su nombre se debe a que tiene un flamante pico con los colores del arco iris.

El tucán pico iris está distribuido desde el sur de México[5]​ hasta Venezuela y Colombia.

Esto puede provocar hacinamiento en los nidos, por lo que acomodan sus colas y picos bajo el cuerpo mientras duermen para disponer de más espacio.

El macho y la hembra comparten el cuidado de los huevos, tomando turnos para empollarlos.

Al nacer, las crías no tienen plumas y mantienen los ojos cerrados por alrededor de tres semanas.