Probó la teoría haciendo pasar la luz a través de filtros coloreados combinados y proyectando el resultado en una pantalla.
Los mejores resultados se obtenián cuanto más exactamente la mezcla del rojo, verde y azul se aproximaran al blanco, siendo tales los tonos a emplear en los vidrios (en la superposición de filtros y negativos siempre existe una tendencia a ser más obscuros, ya que cada uno substrae su color de la luz, pero ninguno puede reflejar la luz blanca).
Surgieron variaciones del método ya que inicialmente los positivos eran también sobre vidrio y resultaban caros, hasta llegar a un papel albuminado bastante más barato.
Todas estas descripciones están basadas en los descubrimientos que Newton hizo respecto del desdoblamiento de la luz en el espectro.
Frederic Eugene Ives alcanzó gran éxito (ya era famoso por un método propio de fotograbado) al establecer en 1888 la tricromía por síntesis aditiva.