Durante su prolongada puesta en producción se fabricaron al cierre de sus líneas 2.818.547 Trabant 601, por lo cual se le cataloga como el coche más icónico de Alemania Oriental.

La falta de presupuesto para el desarrollo en la Alemania Oriental forzó a que se continuara usando la motorización de dos tiempos en el Trabant, lo que hizo posteriormente que dicho coche se fuese quedando obsoleto en los años 1960 y decepcionantemente obsoleto aún más en los años 1980.

El Trabant 601 era un automóvil moderno cuando entró al mercado en 1963, con 150 ejemplares de preserie.

En 1969 se ofertó la nueva versión P62, cuyo motor tenía una potencia de 19,1 kW.

Durante el transcurso de las décadas, el diseño del Trabant tuvo pocos cambios.

[4]​ Las opciones disponibles en aquel entonces incluían un estante debajo del panel de instrumentos y limpiapararbrisas intermitentes.

Cuando finalmente se desarrolló un sucesor, el Trabant 1.1, este recibió modificaciones externas mínimas.

[10]​ Stephen Kinzer, periodista del The New York Times compara al Trabi con un símbolo para las personas que lo construyeron, aquellas que "sobreviven [vivieron] a través de tiempos difíciles y finalmente triunfan [triunfaron]".

[9]​ El auto ha llegado a hacer su aparición en películas de Hollywood, como en el filme Everything Is Illuminated.[11]​.