Las tortas fritas usualmente se preparan de forma redondeada y achatada.
Existen variantes en su preparación en función de distintos agregados como levadura, huevos, leche, azúcar, manteca o grasa.
Por lo general, su forma es circular y tiene un pequeño corte en el centro, como si fuera un ombligo.
Este diseño la caracteriza, su función es que no se forme un globo de masa en el centro y facilitar su cocción.
Tradicionalmente las tortas fritas son unas de las facturas o «bizcochos» más utilizados para acompañar al mate.
Concretamente, en la Alcarria, una comarca castellana, sita entre las provincias de Cuenca y Guadalajara, se las denomina "parpantas" o "papartas".