Thomas "Tom" Bell nació en Parkhead al este de Glasgow, Escocia, en lo que en ese momento era un pueblo semirrural.

[4]​ Mientras estuvo de empleado en la planta embotelladora, Bell se interesó en el ateísmo y la política sindical.

[8]​ En febrero de 1903, Bell dejó el ILP y se enroló como miembro del SDF.

En 1907 sería expulsado del Partido Socialista Laborista por argumentar que el SLP no debía favorecer a la organización Industrial Workers of the World.

Le fue permitido volver al año siguiente, convenciendo a la mayoría del partido para formar Advocates of Industrial Unionism.

En 1930, Bell se convirtió en Secretario de la organización Friends of the Soviet Union, escribiendo en 1937 una historia del PCGB.