Tras la muerte de éste, durante la década siguiente su madre se casó con Domingo Cullen, que fue ministro y gobernador de Santa Fe.

Se dedicó al comercio y fue empleado público.

El gobernador federal Pascual Rosas lo nombró gobernador delegado en 1861, poco después de la Batalla de Pavón, debido a que se lo consideraba aliado del vencedor, Bartolomé Mitre.

Al año siguiente fue elegido gobernador otro medio hermano suyo, Patricio Cullen, que lo nombró su secretario personal.

El gobernador Nicasio Oroño lo nombró jefe político de la capital en 1865, y poco posteriormente ejerció varias semanas como gobernador delegado.