Varios críticos han notado el proceso catártico por el cual expresa el dolor en la pérdida de hombres jóvenes cercanos a ella – su hermano Edward Brittain, su prometido Roland Leighton, sus amigos Victor Richardson y Geoffrey Thurlow.
También describe cómo regresa desilusionada a Somerville, Oxford, después de la guerra para finalizar su licenciatura.
Los diarios en que el libro en parte están inspirados, Crónica de Juventud, fueron editados por Alan Bishop y publicados en 1981.
Se titularon Cartas de una Generación Perdida y su lanzamiento fue recibido con gran aclamación.
El libro fue dramatizado por Elaine Morgan como una serie de cinco partes que retransmitió la BBC2 en 1979.
En 1998, para conmemorar el octogésimo aniversario del Armisticio, la BBC Radio 4 dramatizó en quince entregas las cartas en las que Testamento de juventud está en parte inspirado.
[6] El resto del reparto coral fue confirmado una vez que la filmación empezó, incluyendo a Dominic West, Emily Watson, Joanna Scanlan, Hayley Atwell, Jonathan Bailey y Anna Chancellor.