Desde niño estudió en las escuelas parroquiales, que eran manejadas por los frailes capuchinos en Tolfa.

Ives, una sociedad de abogados y procuradores, proporcionando el pro bono: una defensa para los pobres en los tribunales.

2 meses más tarde, el 16 de mayo del mismo año, Pío IX lo ordenó como diácono, pero nunca llegó a ser sacerdote.

Durante la coronación papal, Mertel sirvió como un protodiácono auxiliar mientras coronaron al nuevo Papa,[4]​ ya que el Cardenal protodiácono Próspero Caterini no pudo hacerlo debido a una enfermedad.

León XIII nombró a Mertel como el vicecanciller de la Santa Iglesia Romana en 1884, cargo que ocupó hasta su muerte.