Cónclave de 1878

El cónclave de 1878 tenía algunas circunstancias muy particulares y raras a las de cualquier otro cónclave: Los cardenales reunidos se enfrentaban a un dilema.

En caso de elegir a otro papa joven, éste podía reinar durante décadas, o si elegían un hombre mayor, este podía tener probablemente un reinado más corto.

Sin embargo, el Camarlengo Gioacchino Pecci, abogó por lo contrario, en una votación inicial solo ocho cardenales prefirieron realizar la elección en Roma, pero una votación al día siguiente en que se propuso el traslado a España solo obtuvo el apoyo de cinco cardenales.

Pecci había sido un obispo efectivo cuya diócesis se había trasladado desde los Estados Pontificios al Reino de Italia con éxito, sin problemas con la Iglesia.

Era visto como un diplomático pragmático con tacto y flexibilidad con los opositores del Papa Pío IX.