Taurus-Littrow
[1][2] El valle de Taurus-Littrow está situado en el borde sudeste del Mare Serenitatis, en una cordillera de montañas formada hace entre 3.800 y 3.900 millones de años, cuando un gran objeto celeste impactó contra la Luna, formando el Mare Serenitatis y empujando la roca situada en los bordes hacia afuera, elevando el terreno circundante.
Taurus–Littrow se encuentra cerca de los Montes Taurus, al Sur del cráter Littrow, accidentes geológicos por los que el valle recibió su nombre (bautizado así por la tripulación del Apolo 17, fue aprobado por la Unión Astronómica Internacional en 1973).
[1] Los datos recopilados por la misión del Apolo 17 mostraron que el valle está compuesto fundamentalmente por brechas ricas en feldespato en los grandes macizos montañosos que rodean el valle, y basalto en el subsuelo del valle, cubierto por una capa de regolito lunar de materiales mixtos, formados como consecuencia de varios eventos geológicos.
Los macizos Norte y Sur desembocan en la salida principal del valle hacia el Mar de la Serenidad, parcialmente bloqueado por la montaña bautizada Family.
Cantos rodados de diferentes tamaños y otros depósitos geológicos se encuentran dispersos por todo el valle.
Si efectivamente están relacionados, los racimos más pequeños formarían un grupo más grande que podría ser parte de un rayo debido al cráter Tycho.
El inusualmente bajo albedo, o reflectividad, del suelo del valle es resultado directo de las perlas de vidrio y los materiales volcánicos allí ubicados.
La evidencia de las muestras y observaciones visuales realizadas durante la misión del Apolo 17 muestran que el manto ligero varía de espesor en todo el valle.
Se considera que esta muestra ha sido la más interesante en ser traída de vuelta a la Tierra desde la Luna.
[8] Esta muestra ha sido objeto de cálculos termocronológicos con el fin de determinar si la Luna alguna vez tuvo un núcleo dinámico o estuvo formado por un núcleo metálico.
El Apolo 17 fue la última misión lunar del programa Apolo, por lo que se identificaron diferentes objetivos científicos con el fin de maximizar la productividad científica de la misión.
Un alunizaje en Tycho se pensaba que podía ser demasiado peligroso debido a lo accidentado del terreno.
