La hembra tiene dorso verde de varios tonos, corona canela y vientre amarillo a blanco.
Está cercanamente emparentada con la tangara dorsinegra (Stilpnia peruviana) y sus hembras son indistinguibles a simple vista.
[9] La presente especie, junto a un grupo numeroso de trece otras especies, fueron tradicionalmente incluidas en un amplio género Tangara,[10] hasta que varias estudios genéticos de la familia Thraupidae[11][12] permitieron comprobar que formaban un clado separado del aquel género por lo que se propuso su separación en un nuevo género Stilpnia.
[14] Otras clasificaciones como Aves del Mundo (HBW) y Birdlife International (BLI) optaron por mantener el género Tangara más ampliamente definido, con lo cual la presente especie conserva su nombre anterior: Tangara preciosa.
Está estrechamente relacionada con Stilpnia peruviana, y en el pasado se consideraban dentro de la misma especie .