El lugar donde se ubicaba Tanais (actual Nedvigovka) está a unos 30 kilómetros al oeste de la moderna Rostov del Don.
El lugar donde estaba ubicada Tanais tuvo asentamientos muy anteriores a la fecha de su fundación.
Los hallazgos de una necrópolis demuestran que el sitio había sido ocupado ya desde la Edad del Bronce.
[4] Otros enterramientos pertenecen a los periodos de la Antigua Grecia y la época romana.
[7] Formó parte del Reino del Bósforo en la época de los reyes Farnaces II y Asandro (63-37 a. C.), pero en época de Polemón I del Ponto se rebeló y fue destruida, en torno al año 8 a. C.[8][9] En el sitio arqueológico se aprecia un cambio importante cuando desaparecieron los propileos que unían la sección portuaria al ágora y el centro abierto de la vida pública fue ocupado por una residencia palacial de los reyes del Bósforo en época romana.