Tahuata[1]​ (originalmente en español: Santa Cristina)[2]​[3]​ es una isla del archipiélago de las Marquesas[4]​ en la Polinesia Francesa.

Tahuata no parece haber sido habitada antes del siglo II.

No se ha encontrado ninguna evidencia arqueológica anterior a esa época.

Cuando los polinesios llegaron a la isla, trajeron consigo plantas y animales desconocidos en el archipiélago.

Tahuata fue la primera isla del archipiélago que visitó un occidental.

[6]​ Estas matanzas parecen haber sido provocadas por el miedo de los españoles a ser arrollados por los marquesanos, que eran claramente superados en número y tenían un aspecto impresionante (físico musculoso, tatuajes).

Una estela de Vaitahu recuerda este episodio, precisando que el nombre original marquesano del archipiélago es "Fenua Enata", que suele traducirse como "Tierra de Hombres".

Durante casi dos siglos, todo el archipiélago no fue visitado por ningún occidental.

Le siguieron misioneros protestantes en 1797 y luego católicos en 1838, que intentaron evangelizar a los habitantes.

Pero se encontraron con la desconfianza, incluso la hostilidad, de los marquesanos, y fracasaron en su tarea.

En 1842 regresó a las Marquesas, encargado por el gobierno del rey Luis Felipe de encontrar una base en el Pacífico para los comerciantes y balleneros franceses.

La antigua cultura desapareció, dejando la isla en desorden durante más de treinta años.

En 1880, el contralmirante francés Bergasse Dupetit-Thouars restableció el orden en el sureste de las Marquesas y colocó gendarmes en Vaitahu.

La presencia francesa permanece en Tahuata hasta el día de hoy.

También incluye pequeñas bahías con playas de arena blanca bañadas en aguas transparentes.

Las dos islas pueden haber formado parte del mismo complejo volcánico.

Hay un centro de artesanía en Vaitahu, junto al ayuntamiento.

[12]​ En Vaitahu se puede ver la iglesia moderna, mezcla de estilos europeo y marqués; el museo arqueológico; el puerto donde pisó el primer explorador occidental; los restos del fuerte francés construido en 1850; el cementerio marino, y los yacimientos arqueológicos.

Los buques de carga sirven regularmente la isla: el Aranui cada tres semanas, el Taporo una o dos veces al mes.

El terreno accidentado impide la creación de un muelle accesible para los grandes barcos.