La fantasía y la ficción sobrenatural habían aparecido a menudo en las revistas populares antes del siglo XX, pero la primera revista en especializarse en el género, Weird Tales, apareció en 1923 y ya por los años 1930 era la líder de la industria del género.[1] Strange Tales, lanzada en 1931 por William Clayton con la intención de rivalizar con Weird Tales, fue una más del puñado de revistas nacidas para desafiar su liderazgo del campo.[4] Inicialmente se había pensado denominar Strange Stories, pero Macfadden Publications, que había publicado True Strange Stories en 1929, presentó una reclamación por el nombre y obligó a Clayton a cambiarlo.Clark Ashton Smith contribuyó con cinco relatos, incluido «The Return of the Sorcerer» en el primer número, y escritores como Edmond Hamilton y August Derleth también aparecieron en la revista.[8][9] Lovecraft en una de sus cartas comenta que no contribuía a la revista porque «Bates no podía garantizarme inmunidad contra las tijeras y el lápiz azul», pero sus cartas inéditas dejan claro que sus historias eran demasiado evocadoras y carentes de acción para Bates.Aunque se conoce habitualmente como Strange Tales, el título completo de la revista fue Strange Tales of Mystery and Terror (Relatos extraños de misterio y terror) y la revista a veces se indexa bajo este título.
