Durante su labor para este organismo publicó Thoughtful Foragers: A Study of Prehistoric Decision Making (1990), donde trata a la mente humana como el producto biológico surgido de la forma en que los humanos superaban los problemas de recolección.

[2]​ Después de obtener su Ph.D., entró a formar parte del McDonald Institute for Archeological Research, en 1990.

La fluidez cognitiva es un término empleado por primera vez por Mithen en su libro Arqueología de la mente.

Estos últimos es probable que hayan tenido una mente que en origen fue de dominio específico estructuralmente; una serie de dominios cognitivos, aislados en gran parte, para operar en los mundos social, material y natural.

Así, son denominadas «mentes navaja suiza», con un conjunto de módulos de inteligencia especiales para dominios específicos tales como el social, el histórico-natural, el técnico y el lingüístico.Con la llegada de los humanos modernos, los límites entre estos dominios habrían sido en parte difuminados por el modo atento, y por lo tanto la cognición se ha convertido menos compartimentada y más fluida.