Algunos research fellows llevan a cabo una investigación postdoctoral o tienen algunas responsabilidades de enseñanza moderadas.
Las posiciones de investigador miembro varían en diferentes países e instituciones académicas.
[cita requerida] Estos postdocs pueden durar varios años con salarios bajos y poca independencia, incrementando efectivamente el costo de los títulos de doctor en tiempo e ingreso perdido.
Para mantenerse al día en sus campos, los investigadores con frecuencia asisten a conferencias, leen publicaciones especializadas, y se reúnen con colegas en la industria y el mundo académico.
Algunos investigadores research fellows son visitantes de otra institución.