Los spahis son tropas de caballería ligera del ejército francés reclutadas entre la población nativa del África del Norte y tradicionalmente estaban formadas por tropas nativas y oficiales europeos.

[1]​ Las primeras unidades de spahis coloniales se formaron en 1831, había spahis en Argelia, en Túnez y en Marruecos, y fueron empleados en varias guerras, tanto en las colonias como en el frente europeo.

La atadura era, según los casos, el guennour, un tipo de turbante, o bien un sombrero llamado fez (llamado oficialmente chéchia) que caracterizaba a los cuerpos coloniales del ejército francés.

La mayor parte de las unidades de spahis del ejército francés desaparecieron en 1962, con la liquidación del ejército colonial francés.

Por tradición, el ejército francés ha conservado un único regimiento de spahis formado por ciudadanos franceses, que tiene su base en Valence, en el departamento de Drôme, Francia.