Su padre, William, falleció en 1783, cuando Sophie contaba ocho años de edad.
Enviada a Francia para mejorar su conocimiento del francés, enfermó durante el viaje y, aunque los otros viajeros decidieron regresar a Inglaterra para evitar la escalada de disturbios revolucionarios, ella no pudo acompañarlos y permaneció en Francia.
En 1793, Marc Brunel tuvo que huir de la revolución francesa, dirigiéndose a los Estados Unidos, pero Sophia permaneció en Ruan.
En abril de 1795 pudo abandonar Francia y viajar a Londres.
[3] Marc Brunel permaneció en los Estados Unidos durante seis años y navegó hacia Inglaterra en febrero de 1799.