El capitán Hank O'Hara (Charlton Heston) cree que es un engaño, pero cuando una segunda amenaza escrita a mano se deja en la bandeja de servicio de una azafata, se convence de que se tome en serio las amenazas crípticas y sigue las instrucciones: "Bomba en el avión desviar a Anchorage, Alaska.
Para evitar la descompresión explosiva si estalla una bomba, vuela a menor altitud, aumentando el consumo de combustible.
Su radar muestra una pequeña aeronave con falla de radio que se acerca a la misma pista, pero el vuelo 502 tiene muy poco combustible para circular .
Cuando ingresan al espacio aéreo soviético, O'Hara ordena que el tren de aterrizaje y los flaps se bajen a una configuración de aterrizaje completa y transmite su situación al control terrestre.
Cuando O'Hara intenta intervenir, Weber le dispara y lleva al capitán por la escalera aérea hasta la pista de aterrizaje.
Weber recibe un disparo y cae sobre su propia granada que detona, muriendo instantáneamente.
Mientras mira hacia el cielo, sonríe con alivio al ver otro avión que acaba de despegar.
[3] AH Weiler, de The New York Times, fue en general positivo: "... una situación cinematográfica melodramática básicamente estándar puede resultar divertida y, en ocasiones, apasionante.
John Guillermin, el director, maneja una trama esencialmente familiar con velocidad y eficiencia".