El Sistema americano fue un plan económico mercantilista estadounidense basado en las ideas de la Escuela americana de Alexander Hamilton, desarrolladas más tarde por Friedrich List, que proponía aranceles elevados para apoyar obras públicas (como la construcción de carreteras), un banco nacional para fomentar las empresas productivas, y crear una moneda nacional.
Se suponía que este programa permitiría a los Estados Unidos crecer y prosperar al proporcionar defensa contra el dumping de productos extranjeros más baratos, principalmente del imperio británico.
Clay utilizó por primera vez el término Sistema americano en 1824 aunque había estado trabajando en sus detalles muchos años antes.
Sin embargo, el sistema nacional de obras públicas nunca fue financiado adecuadamente, debido en parte, a envidias entre facciones y disputas constitucionales sobre esos gastos.
Este programa se convirtió en el principio fundamental del Partido Whig de Henry Clay y Daniel Webster.