Dominó los territorios en torno al lago Van durante el siglo XII y los primeros años del XIII.[nota 3] Sökmen, cuyas cualidades lo hicieron destacar, se benefició de rápidos ascensos.[8][nota 4] Sökmen II tenía apenas siete años a la muerte de su tío Ahmad.Su madre, Tamta, una armenia hija de Iván Zakarian,[10] se aseguró la regencia.[5] Durante su reinado mejoraron las relaciones del principado con los artúquidas y se redoblaron los enfrentamientos con Georgia.[6] En 1161, los georgianos derrotaron a Sökmen en Ani, pero en 1163 una nueva campaña le reportó un gran botín.[12] Sökmen participó en nuevas incursiones contra Georgia, en alianza con los selyúcidas entre otros, en 1174 y 1175, a pesar de las malas relaciones que mantenía con estos.[13] El artúquida de Mayyâfâriqîn, Qutb al-Dîn Ilghâzi II, falleció en 1184 y le sucedió Husâm ad-Dîn Yülük Arslan, aún muy joven.[16] Los últimos gobernantes, de escasa habilidad, tuvieron que enfrentarse a continuas disputas internas por el poder que condujeron a la decadencia del principado, antaño el más poderoso de la región.[19] El señor de Erzurum traicionó a Balabân y lo hizo asesinar.
