Sexualidad femenina extendida

Sin embargo, la sexualidad prolongada se ha documentado en primates del Viejo Mundo, aves emparejadas y algunos insectos[2]​ (como los escarabajos carroñeros).

[3]​[4]​ La sexualidad prolongada es más prominente en las hembras humanas, que no muestran cambios en la tasa de copulación a lo largo del ciclo ovárico.

[5]​ Aunque este comportamiento supone costes para las hembras, como energía y tiempo,[2]​ muchos investigadores han propuesto razones para su existencia.

Entre estas hipótesis se incluye la de la asistencia masculina, que propone que las hembras obtienen beneficios no genéticos (como comida y refugio) a cambio de acceso sexual.

[1]​ Aunque no se encuentran en todos los organismos, los investigadores han identificado patrones de cópula sexual en ciertos animales que reflejan una sexualidad femenina extendida, como en algunos primates del Viejo Mundo, aves e insectos.

Por lo tanto, los investigadores han llegado a la conclusión de que este animal tiene una receptividad sexual similar en las fases infértiles y fértiles.

[15]​ Se considera que las hembras humanas presentan el mayor grado de sexualidad femenina extendida, con una receptividad a las relaciones sexuales que permanece constante a lo largo de las fases fértiles e infértiles del ciclo reproductivo, incluso durante el embarazo, la lactancia y la adolescencia.

Por lo tanto, las mujeres que utilizan estos anticonceptivos no experimentan las fases fértiles de sus ciclos.

Aunque creado artificialmente, esto se suma a la literatura que documenta la existencia de cópula en humanos durante periodos no fértiles.

Esto se consigue mediante la ovulación oculta en la mayoría de los animales que exhiben una sexualidad femenina prolongada.

[5]​ Por el contrario, fuera del periodo fértil, las hembras mostrarán preferencia por machos que puedan proporcionar recursos para ella y su descendencia.

[1]​ Se han encontrado pruebas de esta predicción en muchas especies diferentes.

En las gallinas, las que están cerca del pico de fertilidad muestran preferencia por los gallos socialmente dominantes con grandes crestas.

Una revisión de los estudios pertinentes sobre las preferencias femeninas a lo largo del ciclo ovárico revela que las mujeres muestran una mayor preferencia por los rasgos masculinos en las fases fértiles, especialmente en la intención de apareamiento a corto plazo.

[35]​ En los humanos, las hembras muestran una mayor motivación para aparearse con otros machos en la mitad del ciclo sin un aumento concomitante de la cópula con su pareja de larga duración, especialmente si ésta era menos atractiva físicamente.

Se propone que la confusión de paternidad es una función adaptativa para prevenir el infanticidio.

[40]​[41]​ En un estudio, los investigadores analizaron el ADN de 75 babuinos juveniles para determinar quién los había engendrado.

Esto sería contraintuitivo, ya que, una vez nacida la cría, los machos sabrán si es, o no, suya.

Las investigaciones coinciden en que las especies con celo oculto se aparean en todas las fases de su ciclo ovárico.

Comprobaron que las hembras ocultaban el celo y eran sexualmente receptivas durante toda la época de apareamiento.

El celo oculto y la receptividad sexual (en todos los momentos del ciclo ovárico) favorecen la confusión sobre la paternidad.

Los machos buscarán el acceso sexual durante todo el ciclo ovárico para aumentar sus posibilidades de fecundar a la hembra.

[49]​[50]​ Sin embargo, esta hipótesis no puede explicar la sexualidad femenina prolongada en los invertebrados, que carecen de sistemas suprarrenales.

[1]​ Además, Spuhler destacó la existencia de glándulas tiroides y suprarrenales más grandes en los humanos en comparación con otros primates.