Actualmente la dependencia federal responsable del agua es la Comisión Nacional del Agua, un órgano administrativo desconcentrado de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

En el período comprendido entre 1947 y 1976 México tuvo una política hidráulica centralizada, dirigida hacia el desarrollo nacional.

Asimismo, se otorgó prioridad al uso urbano sobre el resto.

[3]​ En el plano del desarrollo regional tuvo a su cargo las Comisiones Hidrológicas de los ríos Papaloapan, El Fuerte, Balsas y Grijalva, que funcionaron con un concepto de autonomía administrativa y técnica para lograr un crecimiento equilibrado de las regiones aledañas a las cuencas con un enfoque que atendía a un concepto hidráulico en cuanto a la fundación y crecimiento de centros poblacionales y de la infraestructura económica y social indispensable para su sustento.

Entre de los destacados hidrólogos mexicanos formados en la Secretaría de Recursos Hidráulicos que dieron fama al país, es posible recordar a los ingenieros Aurelio Benassini Vizcaíno, Manuel Anaya y Sorribas, Gerardo Cruickshank García, Luis Echegaray Bablot, Luis Robles Linares, Juan Wiley Cárdenas, Abelardo Amaya Brondo, Felipe Pérez y Pérez, Eloy Urroz Jiménez y Fernando González Villarreal, por mencionar a algunos de ellos.