En las plantas también hay glándulas, que vierten al exterior sal, aceites esenciales o como en el caso de los nectarios soluciones nutritivas (néctar).
[1] La secreción no es exclusiva de los eucariontes, sino que también está presente en bacterias y arqueas.
Las bacterias Gram negativas presentan dos membranas, por lo que la secreción es topológicamente más compleja.
Las proteínas secretadas de este modo dependen del sistema Sec para el transporte inicial al periplasma.
Se asemeja a una jeringa molecular mediante la cual la bacteria (por ejemplo, ciertos tipos de Salmonella, Shigella y Yersinia) inyecta proteínas en las células eucariotas.
Helicobacter pylori utiliza este sistema de secreción para inyectar CagA en las células epiteliales gástricas.
Este sistema de secreción fue inicialmente descrito en Vibrio cholerae y Pseudomonas aeruginosa,[4][5] pero en la actualidad se conoce en muchas bacterias Gram-negativas.