Estas tribus se establecieron entre los pictos y finalmente su idioma (gaélico) prevaleció sobre el de estos.

Hacia el año 875, los jarls, o príncipes (literalmente condes) noruegos, llegaron a las islas para evitar perder su independencia en el intento del rey Harald I de Noruega de unificar Noruega, pero Harald los persiguió y conquistó las Hébridas así como la Isla de Man, las Shetland y Orcadas.

El año siguiente, el pueblo de las islas, tanto gaélicos como nórdicos, se rebelaron.

Esta supuso una victoria para los escotos y Angus Mor aceptó al rey Alejandro III de Escocia como su señor nominal manteniendo su propio territorio.

Estos barcos tomaron parte en batallas navales y en el ataque a castillos situados en la costa.