Santos López fue un combatiente del llamado Ejército Defensor de la Soberanía Nacional organizado por Augusto César Sandino para luchar contra las tropas estadounidense que habían intervenido en Nicaragua.

Junto con Carlos Fonseca, Silvio Mayorga, Tomás Borge, entre otros, participó en la fundación del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).

En sus memorias,[2]​ él no señala cuándo nació, pero dice: Desde los 8 años de edad trabajó como peón o jornalero.

Un día, Manuela venía con su niña cerca de donde se encontraba el temible teniente William Lee, un "macho"[6]​ sanguinario.

Entonces, Lee agarró a la niña, la pateó, la tiró al aire y la partió con la bayoneta que tenía calada en su arma de guerra.

Se entabló un fuerte tiroteo resultando muerto Sócrates Sandino; mientras que López con una sub-ametralladora Thompson logró abrirse paso a balazos, escapando por los tejados de las casas vecinas.

Caminó durante noches en la vía del ferrocarril hacia la ciudad de León, a un lugar que él ya conocía.

Carlos Fonseca logra contactarlo en 1960, proponiéndole su incorporación a la naciente organización revolucionaria, Él aceptó sin vacilaciones.

Su entierro fue realmente apoteósico, todos caminaron desde la Funeraria Caballero, situada detrás del Hotel Habana Libre, hasta el Cementerio Colón.