Tradicionalmente, es famoso por la pesca de angula y por la gastronomía en torno a ella.

En 1902 La Arena recibe la visita del pintor impresionista Joaquín Sorolla.

El pintor valenciano quedó impresionado por la diferente luz del Cantábrico y repitió en los tres veranos siguientes.

Otros pintores como Cecilio Plá retrataron escenas costumbristas de la localidad.

En 1909 se levantó su actual templo parroquial, que fue dañado en la Guerra Civil y reconstruido con la aportación de pescadores.