Son, en muchos aspectos, miembros típicos de la familia Apodidae, al tener alas estrechas para el vuelo rápido, así como una amplia apertura bucal y un pico reducido y rodeado de cerdas para atrapar insectos en vuelo.
Las piernas son muy cortas, e impiden que las aves se posen, pero les permiten colgarse de superficies verticales.
El vuelo es principalmente planeado debido a las plumas primarias muy largas y músculos pectorales muy pequeños.
Típicamente, salen de la cueva durante el día para alimentarse y vuelven a su dormitorio en la noche.
Machos y hembras se ven similares; como es usual en tales casos, estas aves son monógamas y ambos miembros de la pareja toman parte en el cuidado de la cría.
Los machos realizan exhibiciones aéreas para atraer a las hembras y el apareamiento ocurre en el nido.
Estas aves usualmente permanecen en una cueva u otro sitio de dormitorio y anidación.
Algunos ejemplos de cuevas incluyen las Cuevas Niah del parque nacional Niah y el parque nacional Gunung Mulu los cuales están localizados en Sarawak, en la parte malaya de Borneo.
Pero, recientemente, la salangana pigmea (Collocalia troglodytes) fue descubierta haciendo ruidos cliqueantes dentro y fuera de su cueva (Price et al., 2004).
Este comportamiento es similar al de los murciélagos cuando se aproximan a su objetivo.
Las aves también emiten una serie de clics bajos seguidos por un llamado cuando se aproximan al nido; presumiblemente para advertir a las aves cercanas para que se alejen de su ruta.
Se necesitan varias subunidades funcionales (como los músculos vocales y las áreas del cerebro) para producir un sistema de ecolocalización.
Los nidos son hervidos a fuego lento en caldo de pollo.
La salangana papú es aparentemente más cercana a la salangana gigante que al resto de las otras especies del género Aerodramus y probablemente estaría mejor en un género separado (Price et al., 2005), mientras que Thomassen et al.