Los diseñadores tuvieron que diseñar un crucero con protección de blindaje que tuviera una combinación óptima de velocidad, armamento y estabilidad necesaria para las operaciones de la flota, junto con la resistencia para operar en estaciones extranjeras en el Imperio colonial alemán .Estos cambios se aplicaron a las tres últimas unidades de la clase, los Frauenlob, Arcona y Undine.[5][4] El barco estaba armado con diez cañones SK L/40 de 105 mm montados en un solo pivote.La cubierta se inclinaba hacia abajo a los lados del barco para proporcionar cierta protección contra el fuego enemigo.Doce compartimentos estancos y un doble fondo en el 40% de la longitud evitaban las inundaciones.Durante este período, participó en ejercicios de entrenamiento rutinarios, visitas a puertos extranjeros y cruceros de entrenamiento, incluido un viaje a España en 1903.Allí, vio poca acción en las primeras etapas de la batalla, pero en uno de los caóticos enfrentamientos nocturnos cuando los alemanes intentaron retirarse y regresar a casa, fue alcanzado por un torpedo lanzado por el crucero HMS Southampton, que provocó que el barco volcara y se hundiera con la gran mayoría de su tripulación.
