La cola es larga; el obispillo y las coberteras infracaudales son blancos.
El pico, oscuro y muy ganchudo, es una adaptación a su dieta, que consiste casi exclusivamente en caracoles de laguna del género Pomacea (familia Ampullariidae; aunque también incorpora a su alimentación cangrejos y peces[2]).
Los inmaduros son similares a la hembra adulta, pero la corona presenta franjas.
El vuelo es lento, con la cabeza hacia abajo en busca de caracoles.
Uno encuentra esparcidos por la orilla del río Paraná las conchas agujereadas y los opérculos, en montones.