[1] Sinónimos poco usados o no aceptados son: hidrobraunita y psilomelana.
Es el componente principal de la psilomelana, la cual es una mezcla de minerales, por lo que es incorrecto considerarlos sinónimos como se hacía antes.
También puede formarse sustituyendo a otros minerales en calizas y dolomías.
Es el principal componente de la psilomelana y del llamado "barníz del desierto", que es un recubrimiento rico en óxido de manganeso que se forma sobre las rocas en las regiones áridas.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: pirolusita, hausmannita, calcofanita, braunita, goethita, calcita o cuarzo.