En este contexto, es considerado uno de los más grandes exponentes del O'Higginismo.

Fue después nombrado notario mayor de la Curia Eclesiástica del Perú.

[6]​ En 1819 el Senado le encomendó elaborar un informe sobre la incorporación del Seminario al Instituto Nacional.

Esto provocó molestia en sus opositores, por lo que en el año 1822 se formó una asamblea constituyente denominada Convención Preparatoria, la cual impulsó un nuevo texto.

Respecto a este último punto: Al caer O’Higgins, también cayó Rodríguez Aldea,[3]​ quien fue perseguido políticamente, exiliándose en el Perú.

Electo segundo diputado propietario por Chillán, período 1837-1840; no consta en actas que concurriera a la Cámara; sin embargo, fue nombrado integrante de la Comisión Permanente de Legislación y Justicia.

Nuevamente electo diputado propietario por Chillán y por Concepción, período 1840-1843; optó por la diputación de Chillán, pero no llegó a incorporarse porque estaba enfermo al tiempo de inaugurarse el período legislativo.

En el primer capítulo, llamado «O'Higgins, vivir para merecer su nombre», el actor Rodolfo Pulgar representó a José Antonio Rodríguez Aldea.

En dicha versión, se presenta un Rodríguez Aldea un tanto oscuro, consejero de O'Higgins desde las sombras, anti-carrerino y con un perfil más bien maquiavélico en su actuar.