Pese a su corta historia como selección y país independiente, la historia de los croatas consta de muchos más años, en los cuales se fueron forjando rencillas que desembocarían en una rivalidad que trascendería al ámbito deportivo.
Sorprende el hecho de que solo se hayan enfrentado dos veces en el ámbito futbolístico, que han sido suficientes para ser conscientes de la magnitud alcanzada por dicha rivalidad.
La independencia aumentó esa enemistad, y los partidos son considerados de alto riesgo, e incluso como tal vez el más aguerrido enfrentamiento entre selecciones,[1] en una rivalidad forjada por motivos religiosos e históricos que suelen extrapolar a los ámbitos deportivos.
[2] A diferencia de otras rivalidades deportivas, y más concretamente futbolísticas, la de yugoslavos y croatas trasciende sobremanera el ámbito deportivo, y está cargado de un fuerte trasfondo político, debido a los recientes acontecimientos vividos.
[1],[3] El desmembramiento de un país, dejó a los yugoslavos con una cicatriz que aún perdura hoy día, y se vive como una prolongación de aquello en cada disputa futbolística, tratándose del encuentro más politizado en el panorama fubolístico.